Navegação pelo Canal de Beagle: ilhas, farol e pinguins

O que é o Canal de Beagle

É um estreito do extremo sul da América do Sul que separa a Ilha Grande da Terra do Fogo das ilhas ao sul, como a Ilha Navarino. Tem margens argentinas e chilenas e liga em parte as águas do Pacífico às do Atlântico. O nome vem do HMS Beagle, o navio britânico que o explorou entre 1826 e 1830, nas expedições das quais participou Charles Darwin. Os seus primeiros habitantes foram os canoeiros yaganes (yámanas), que o chamavam de Onashaga.

Ao navegá-lo, você pode observar uma grande biodiversidade: de lobos-marinhos e cormorões às famosas colônias de pinguins das suas ilhas. Sob as águas, entre densas florestas de macroalgas, vive uma rica fauna de centollas, polvos, estrelas-do-mar e ouriços.

O que se vê navegando

• Ilha dos Pássaros (Isla Casco): aves marinhas como cormorões, albatrozes, skuas e gaivotas.
• Ilha dos Lobos (Isla Alicia): lobos-marinhos de um pelo e de dois pelos.
• Ilhas Bridges: um sítio arqueológico dos povos yámanas ou yaganes; a navegação ao farol faz um desembarque ali.
• Farol Les Eclaireurs: o cartão-postal clássico do Canal de Beagle, que muitos chamam de farol do fim do mundo. Esta torre histórica de 11 metros funciona de forma automática desde 1920 sobre a sua ilhota. Como não se desembarca, por estar em serviço ativo, o barco faz uma manobra bem próxima para que todos possam fotografar o momento. Ele é visitado tanto no passeio tradicional quanto no da pinguinera.

Onde ver pinguins

A cerca de 90 km de Ushuaia fica a Isla Martillo, o lar da única colônia de pinguins da Terra do Fogo. Todos os anos, entre outubro e abril, recebemos os pinguins-de-magalhães e, em menor quantidade, os simpáticos pinguins-gentoo, que chegam para fazer ninhos e criar os filhotes.

Para viver essa experiência, temos duas opções muito procuradas:

• Caminhada na Isla Martillo (aprox. 6h30): vamos de ônibus até a histórica Estancia Harberton e atravessamos de barco para caminhar entre eles na ilha.
• Navegação à pinguinera (aprox. 5 a 6 h): saímos de catamarã do Píer Turístico de Ushuaia, percorrendo o canal e passando pelas ilhotas com fauna e pelo farol, para admirar a pinguinera direto do barco.

As datas de cada saída devem ser consultadas com antecedência. Contamos mais sobre as espécies, a temporada e como escolher a melhor opção para você em pinguins em Ushuaia: onde e quando vê-los.

A Isla Martillo

Chamada de Yecapasela na língua yámana, é uma pequena ilha de cerca de 32 hectares onde vive a colônia. Para garantir a proteção das aves e do seu ambiente natural, a caminhada é feita exclusivamente por uma trilha delimitada com estacas, de aproximadamente 800 m². Chega-se à ilha embarcando na vizinha Estancia Harberton, que é o percurso do nosso passeio com caminhada.

A Estancia Harberton

É o ponto de partida onde embarcamos para atravessar até a Isla Martillo. Fundada em 1886 pelo missionário Thomas Bridges, é o primeiro estabelecimento rural da Terra do Fogo na Argentina, um lugar pioneiro cheio de história. Além disso, na propriedade fica o Museu Acatushún, um centro incrível dedicado às aves e aos mamíferos marinhos austrais. Atenção: a entrada da estância não está incluída no valor do nosso passeio, por isso sugerimos consultar a tarifa vigente antes da viagem.

Como se navega

As águas do Canal de Beagle podem ser aproveitadas em diferentes embarcações, de catamarãs, iates e veleiros a expedições mais aventureiras de caiaque ou canoa.

A nossa navegação clássica até o farol é feita a bordo de um catamarã confortável e sai direto do porto de Ushuaia. Você só precisa ir por conta própria até o píer e se apresentar com o voucher da reserva. Já o passeio à pinguinera sai do Píer Turístico, no horário de saída definido pela empresa de navegação para aquele dia. Lembre que nenhuma das duas opções inclui o traslado até o porto.

Qual navegação escolher

As três saídas estão comparadas em uma tabela (duração, de onde saem, o que incluem e onde se desembarca) em qual navegação escolher. Resumindo: a do farol é a única com desembarque nas Ilhas Bridges, e a da Isla Martillo, a única em que você caminha ao lado dos pinguins.

O canal visto da costa

O Beagle também se vê por terra: a Trilha Costeira do Parque Nacional Terra do Fogo o acompanha por 7 km, e a Rota da Centolla termina em Puerto Almanza, com almoço de frente para o canal e Puerto Williams, no Chile, na outra margem.