Passo Garibaldi, Lago Escondido e Lago Fagnano

Onde fica o Passo Garibaldi

Fica no km 3007 da Ruta Nacional 3, bem no trecho que liga Ushuaia a Tolhuin. É a travessia rodoviária de montanha mais austral do mundo e o ponto mais alto de todo o nosso trajeto, a aproximadamente 450 metros acima do nível do mar, em plena cordilheira dos Andes fueguinos.

O mirante do Passo Garibaldi

Na parte mais alta da travessia fica o famoso mirante, construído em dois níveis para oferecer um dos cartões-postais panorâmicos mais impressionantes da ilha. Dali se contempla, em primeiro plano, a tranquilidade do Lago Escondido, guardado pelas montanhas, e, mais além no horizonte, a imensidão do Lago Fagnano (ou Khami, na língua nativa). É uma parada imperdível para respirar o ar puro da montanha e tirar fotos incríveis.

Uma passagem com história

O nome homenageia o capataz Luis Garibaldi Honte, um trabalhador da Vialidad (o órgão de estradas) de origem selknam que traçou o caminho pela cordilheira no verão de 1935-1936. A façanha de finalmente ligar o norte e o sul da ilha se concretizou em novembro de 1956, quando um jipe da Vialidad Nacional conseguiu atravessá-la pela primeira vez. Anos depois, entre 1968 e 1970, aquele traçado original, hoje lembrado como “Garibaldi Viejo”, foi modernizado e deu lugar à estrada asfaltada por onde passamos hoje.

O Lago Escondido

É aquele lindo espelho de água de origem glacial que contemplamos do alto, ao norte do passo e a uns 60 km de Ushuaia. Com pouco mais de 7 km² de superfície e até 67 metros de profundidade, as suas margens oferecem uma paisagem que muda entre paredões de pedra, baías calmas e praias de seixos, cercadas por um bosque fechado de lengas e guindos. Nas margens é muito comum ver as castoreras e as represas que os castores constroem. Ao lado da água fica o pitoresco povoado de Lago Escondido, com a sua clássica hospedaria histórica na margem.

Um detalhe importante: não confunda com o lago de mesmo nome em Río Negro (perto de El Bolsón)! Este é o nosso Lago Escondido fueguino, encravado no coração da cordilheira.

O Lago Fagnano (Khami)

Seguindo o percurso aparece o imponente Fagnano, um dos maiores espelhos de água do país, com cerca de 104 km de extensão de oeste a leste (cobrindo uns 590 km²). 93% da sua bacia ficam em território argentino e os 7% restantes no Chile, para onde ele deságua.

Os antigos selknam o chamavam de Khami, que significa “água grande”, e o nome atual homenageia o monsenhor salesiano José Fagnano. Geologicamente, ele é fascinante: a sua silhueta alongada, encostada na cordilheira, segue a falha geológica Fagnano-Magallanes, o limite natural entre as placas tectônicas Sul-Americana e de Scotia. A pitoresca cidade de Tolhuin é o principal centro urbano às suas margens.

Como chegar saindo de Ushuaia

Saímos rumo ao norte pela mítica Ruta Nacional 3. À medida que deixamos a cidade para trás, a paisagem oferece cartões-postais imponentes: passamos ao pé do Monte Olivia e do Cinco Irmãos e margeamos o extenso Vale Carbajal, com as suas turfeiras características. Mais adiante entramos no Vale de Tierra Mayor, onde fica o ponto de partida para a famosa Laguna Esmeralda. A partir dali, a estrada fica mais sinuosa e ganha altura até alcançar a cordilheira no Passo Garibaldi. Para descer até as margens do Lago Escondido, pegamos uma pitoresca estrada secundária de cascalho perto do topo, curtindo os matizes do bosque fueguino.

Quando ir

O passo é totalmente asfaltado e fica transitável o ano todo, embora no inverno possa haver fechamentos temporários bem pontuais depois de nevascas fortes, para a limpeza da pista. Por isso, nos meses de frio, a gente sempre acompanha a previsão do tempo e o estado da estrada antes de sair.

Como a gente visita

• De bicicleta elétrica: você pedala da antiga serraria do Lago Escondido subindo até o mirante do Passo Garibaldi, de onde se tem uma vista panorâmica espetacular do Lago Escondido e, ao longe no horizonte, do Lago Fagnano, que se vê do mirante: o percurso não chega até a sua margem. São uns 26 a 30 km no total, com 450 m de desnível positivo, em um dia inteiro de aprox. 8 horas.
• Castores com jantar: saímos às 16h30 rumo à cordilheira, subindo ao Passo Garibaldi e contornando o Lago Escondido até chegar à Estancia La Carmen. Ali fazemos uma caminhada interpretativa tranquila de uns 20 minutos pelo bosque para observar as castoreras e o seu entorno. A experiência termina com um delicioso jantar de 3 tempos, em uma saída de baixa dificuldade de 6 a 7 horas no total.

Um dado histórico da região: os castores foram introduzidos na ilha em 1946 e soltos originalmente na área do Lago Fagnano. Saiba mais sobre o seu impacto ambiental em castores na Terra do Fogo. Para encaixar este passeio no seu roteiro de verão, veja Ushuaia no verão, ou descubra todas as opções da região em o que fazer em Ushuaia.